ίδρυσε ένα αυτόνομο πριγκιπάτο σε μια στρατιωτική εξέδρα στα ανοιχτά των βρετανικών ακτών.
Ο Μπέιτς έπασχε από Αλτσχάιμερ και νοσηλευόταν σε βρετανική κλινική. Το 1966 ο Ρόι Μπέιτς κατέλαβε το Φορτ Ραφς, μια εγκαταλειμμένη εξέδρα 550 τετραγωνικών μέτρων στη Βόρεια Θάλασσα, όπου κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου υπήρχε μια αντιαεροπορική συστοιχία. Επωφελούμενος από το γεγονός ότι η εξέδρα ήταν στα διεθνή ύδατα, κήρυξε την ανεξαρτησία του «κράτους» του στις 2 Σεπτεμβρίου 1967 και το βάφτισε «Πριγκιπάτο του Σίλαντ». Εγκαταστάθηκε εκεί με τη σύζυγό του, την «πριγκίπισσα» Τζόαν, τα παιδιά του και μια ομάδα υποστηρικτών του.
Το «πριγκιπάτο» άρχισε να εκδίδει γραμματόσημα και δικά του διαβατήρια. Είχε επίσης νόμισμα, το δολάριο Σίλαντ, δική του σημαία και τα αγγλικά ως επίσημη γλώσσα. Ωστόσο, δεν αναγνωρίστηκε από κανένα κράτος.
